Fabinho, Si Unsung Hero dari Sao Paulo

Solopos.com, LIVERPOOL - Ketika Fabinho menjebol gawang Manchester City lewat tembakan jarak jauh di menit keenam, Anfield seketika riuh. Gol itu seperti memompa kepercayaan diri Liverpool untuk meraih poin penuh setelah beberapa menit sebelumnya sempat deg-degan karena Trent-Alexander Arnold dituding handball di kotak terlarang.

Meski hanya mencetak satu gol, Fabinho menjadi pemain penting dalam kemenangan 3-1 The Reds atas City. Sepanjang 90 menit, gelandang 26 tahun ini menyelesaikan 30 umpan dari 36 percobaan yang dilakukan (83,3%). Pemain kelahiran Sao Paulo, Brasil, itu juga kerap merebut bola dan memotong serangan lawan.

Promosi Jalur Mudik Pantura Jawa Makin Adem Berkat Trembesi

Kemampuan Fabinho dalam mengatur tempo dan membaca permainan terhitung langka untuk gelandang modern. Dia tahu kapan bola mesti dialirkan dengan cepat, ditahan atau diatur perlahan. Dia juga bisa mendikte dan melepaskan umpan matang yang membelah pertahanan lawan. Fabinho begitu serbabisa di lini tengah, hingga membuat Liverpool seakan-akan bermain dengan satu pemain tambahan.

“Saya akan memberikannya [man of the match] pada pemain yang mencetak gol pertama, Fabinho. Itu adalah gol hebat dan dia punya pengaruh yang menenangkan Liverpool di lini tengah,” ujar pundit Sky Sports, Gary Neville.

Meski hampir tak tergantikan di lini tengah musim ini, kontribusi Fabinho seakan tertutup dengan performa mentereng striker seperti Sadio Mane dan Mohamed Salah. Dalam sepak bola, Fabinho termasuk barisan the unsung hero atau pahlawan tanpa banyak pujian meski tampil konsisten di tiap pertandingan.

Legenda Timnas Inggris, Alan Shearer, memuji kombinasi Fabinho bersama Jordan Henderson dan Georginio Wijnaldum di lini tengah adalah kunci kekuatan Liverpool yang sebenarnya. Menurut Shearer, ketiganya mampu menghadirkan kreativitas, produktivitas sekaligus proteksi bagi The Reds.

“Mungkin kita harus memanggil mereka ‘The Fab Three’. Trio dinamis ini bermain layaknya asisten lini depan yang diisi Salah, Mane dan Firmino. Tapi di laga kemarin, pembedanya ada di mesin tim tuan rumah. Fabinho, Gigi Wijnaldum dan Henderson memastikan Liverpool mengontrol pertandingan,” puji Shearer.