SOLOPOS.COM - Guard Boston Celtics, Isaiah Thomas. (REUTERS)
Playoff NBA diwarnai dengan kekalahan Boston Celtics.
Solopos.com, BOSTON — Isaiah Thomas menjalani laga emosional saat melawan Chicago Bulls dalam babak pertama fase playoff di TD Garden, Senin (17/4/2017). Meski tengah berkabung lantaran sang adik, Chyna, baru saja meninggal dunia, Thomas tetap tampil perkasa dengan mencetak 33 poin bagi timnya Boston Celtics. Sayang aksinya tak mampu menghindarkan Celtics dari kekalahan 102-106.
Sehari sebelum laga dimainkan, Chyna Thomas yang baru berusia 22 tahun tewas dalam sebuah kecelakaan mobil. Celtic pun mengajak penonton di TD Garden mengheningkan cipta sebelum pertandingan.
Di laga itu, Isaiah Thomas tampak menuliskan kata “Chyna”, “RIP Lil Sis” dan “I Love You” di sneakers-nya. Saat sang bintang masuk ke lapangan, fans Celtics langsung memberikan semangat yang memekakkan telinga. Seluruh warga Kota Boston seperti memberi dukungan bagi pebasket 28 tahun itu.
Thomas seperti masih terbawa perasaan emosional saat gagal melesakkan lemparan bebas pertamanya di laga kemarin. Namun perlahan Thomas mampu mengeluarkan performa terbaik. Selain mencetak 33 poin, sang pemain menyumbangkan lima rebound dan enam assist.
Rekan Thomas di Celtics, Al Horford, menyebut perasaan galau tak hanya dirasakan Thomas, tapi seluruh penggawa tim. “Ini sangat sulit. Kami tahu [Thomas] sedang terluka. Kami memberi respek sepenuhnya agar dia bisa tampil seperti biasa,” ujarnya seperti dilansir ABC News, Senin.
Namun penampilan eksepsional Thomas harus tertutup oleh performa apik pemain Bulls, Jimmy Butler. Sang pemain mencetak 30 poin, sembilan rebound dan tiga assist yang membawa Bulls unggul sementara 1-0 atas Celtics di babak playoff.
Hasil itu terbilang di luar dugaan mengingat Bulls berstatus unggulan delapan di wilayah Timur. Adapun Celtics menjadi unggulan pertama. Game kedua akan kembali digelar di TD Garden, Selasa (18/4/2017) malam waktu setempat.